Contrairement à la puce qui est un insecte, la tique est un parasite de la famille des acariens (famille des araignées), et c’est seulement la femelle qui pique. Ces deux parasites se nourrissent de sang. Les tiques de la famille des « Ixodidae » sont toutes de petites tailles, elles sont à peine plus grosses qu’une tête d’épingle ou d’un tout petit pois. Elles mesurent entre 3 et 7 millimètres, donc on peut les voir.

Comparaison avec une allumette. Widipedia merci

Lors d’une piqûre, les lésions provoquées sont des démangeaisons, des irritations et après son départ une inflammation avec gonflement de la peau. Mais surtout, elle peut transmettre des maladies. Elles sont des agents vecteurs de nombreuses pathologies humaines et animales. Elles sont des parasites qui peuvent avoir de graves conséquences.

Les tiques sont plus dangereuses pour les maladies mortelles qu'elles transmettent que par la quantité de sang qu'elles prélèvent à l'animal. La prévention contre ces parasites est donc primordiale pour la santé de votre compagnon.

Les chiens peuvent en attraper lorsqu'ils fréquentent les champs, les boisés, les forêts et les hautes herbes. Lorsqu’ils se frottent aux branchages, la tique se laisse tomber sur lui et s'accroche à ses poils, avant de le piquer.

Quand elle se laisse tomber et s’accroche sur la peau de l’animal ou l’humain et elle enfonce comme un harpon, ses pièces buccales qui sont faites en forme de crochets. Elle creuse un trou qu’elle remplit d’une pâte qu’elle salive et qui ressemble à une sorte de colle ce qui lui permet de bien se fixer à la peau et là, elle commence à lui sucer son sang. Ainsi fixée, elle peut alors, à plusieurs reprises aspirer son repas puis réinjecter de la salive de manière à agrandir le trou qu’elle a creusé dans la peau de son hôte, pour continuer à se nourrir.

Elle pompe ainsi s on sang pendant 3 à 15 jours. On dit même qu’elle peut parasiter un hôte d’une façon intermittente pendant quelques jours sur plusieurs années et ce à tous les stades de développement.

Les tiques se multiplient à des températures entre 0°C et 20°C. On les trouve ainsi plus fréquemment au printemps et à l'automne, quand il fait à la fois frais et humide. Il faut donc être particulièrement vigilant lors des promenades à la campagne pendant ces périodes.

S’il n’est pas traité, vous devriez vérifier régulièrement votre chien concernant les tiques, particulièrement s’il est allé se balader dans un bois ou dans un champ où les herbes sont hautes. En le brossant à fond de 4 à 6 heures après sa promenade, vous pourrez empêcher ainsi les tiques de se fixer à sa peau et de commencer leurs ou son repas.

Si vous trouvez une tique, vous devez l’enlever tout de suite, car plus elle reste longtemps fixée au chien, plus elle risque de lui transmettre des maladies. Il faut être patient et prudent car elle est aussi difficile à extraire.

On la retrouve généralement autour des oreilles ou du cou mais elle peut aussi envahir l'ensemble du corps et également se fixer entre les doigts. On la retrouve souvent aux endroits où la peau est fine soit sur la poitrine et les flancs.

 

MALADIES TRANSMISES PAR LES TIQUES

La tique est porteuse d’un certain nombre de maladies pouvant affecter votre chien ou vous-même, par exemple la maladie de Lyme, l’Ehrlichiose ou le Babésiose (Piroplasmose) qui est la maladie la plus répandue.

La Piroplasmose est due à un microscopique parasite du sang que la tique inocule au chien lors de sa piqûre et qui détruit ses globules rouges. La destruction des globules rouges provoque la libération d'un grand nombre de toxines entraînant jaunisse et insuffisance rénale. Si elle n'est pas rapidement traitée la Piroplasmose est une maladie mortelle en quelques jours pour le chien, il faut donc consulter un vétérinaire le plus vite possible.

La maladie se déclare le plus souvent par une forte fièvre jusqu'à 41°, entraînant un abattement important avec une perte de l'appétit avec une intense anémie. En même temps, ces symptômes peuvent s'accompagner de l'émission d'urines foncées ou (très foncées ceci étant un signe de gravité). Cette maladie est mortelle.

L'Ehrlichiose est une autre maladie transmise par les tiques, elle présente des symptômes proches de ceux de la Piroplasmose mais entraîne un décès encore plus rapidement. Il n'existe pas à ce jour de vaccin contre l'Ehrlichiose. La prévention par traitements antiparasitaires est donc d'autant plus importante au printemps et à l'automne dans les régions concernées.

Pour les chiens qui vont souvent à la campagne ou à la chasse, il est préférable d'envisager la vaccination dès le plus jeune âge. Et pour tous les chiens, il est impératif de traiter préventivement contre les tiques à l'aide d'un produit antiparasitaire efficace, principalement au printemps et à l'automne.

La Borréliose ou maladie de Lyme est transmissible à l’homme. Lorsque cette maladie infecte le chien, elle provoque de l'anorexie, de la fièvre et des douleurs articulaires, elle est surtout présente aux États-Unis et moins en Europe (Belgique, France, Italie, Espagne, etc.).